Лувак виробляє мусанг азійський (вони ж малайські пальмові куниці). Ці звірятка поїдають стиглі кавові плоди, але їх шлунок переварює лише м'якоть, що оточує зерна. А шлунковий сік розщеплює деякі білки, надаючи зернам особливий смак.
Як люди додумались добувати таким чином каву? Лувак відкрили на початку XX століття на Балі. В ту пору голландські колонізатори забороняли корінному населенню пити каву, вважаючи, що їм за статусом не належить. Води, мовляв, цілком достатньо. Однак, балійці, які дуже люблять каву, змогли легко обдурили європейців.
Про те, що мусанг азійський не переварює кавові зерна до кінця, аборигени знали давно, і ось це знання знадобилось. У тож же час голландці, спостерігаючи, що корінні жителі збирають звірині екскременти, думали, що дикуни остаточно збожеволіли.
В середині століття, коли Індонезія здобула незалежність, на цей дивний гастрономічний звичай звернув увагу якийсь зухвалий японець, який приїхав на Балі в пошуках екзотики. Він попросив дозволу спробувати напій і був захоплений ніжністю та оригінальністю смаку. Після цього про Лувак дізналися в усьому світі.
Оптова ціна оригінального лувака на сьогодні – не нижче 250 доларів за кілограм, бо один мусанг може видати в день не більше 50 грамів кавових зерен. Для цього йому потрібно з'їсти близько кілограма плодів.